Il se concentrera finalement sur la gymnastique, la lutte et la boxe, participant activement pendant dix ans à un grand nombre de compétitions, dont il sortit souvent victorieux, principalement en lutte.
Lorsque, dans les années trente, le fascisme fit son apparition, Imi réunit autour de lui un groupe de jeunes athlètes, dont la mission était de protéger la communauté juive locale en luttant contre les troupes fascistes. Il prit ainsi part à de nombreuses bagarres, qui aiguisèrent sa prise de conscience sur les différences entre les combats de rue et les compétitions sportives. Les premiers principes du Krav Maga étaient nés.
De par son action, il devint vite impopulaire auprès des autorités locales, et dut quitter Bratislava. Son périple dura deux ans, au terme desquels il arriva en Israël, entra à la Haganah (organisation paramilitaire de la population juive) où il enseigna les techniques de base de la self-défense, puis continua ses activités au sein de Tsahal, l’armée israélienne.
C’est à Tsahal, pendant vingt ans, qu’Imi perfectionna son système, tout en s’occupant de l’enseignement des instructeurs et des membres d’unités d’élite de l’armée. Durant son service, Imi rédigea le manuel officiel de self-défense et de combat au corps à corps. En 1964, il quitta l’armée tout en continuant à superviser l’instruction du Krav Maga aussi bien dans un contexte militaire que pour les forces de l’ordre.
Plus tard, le Krav Maga intégra la vie civile, aussi bien dans des institutions privées que publiques, ayant été reconnu par le Ministère de l’Education Nationale. Il se répandit finalement à travers le monde et est notamment enseigné actuellement en France et aux Etats Unis.
Le système du Krav Maga développé par Imi est fondé sur des valeurs morales et humaines, qui soulignent l’importance de l’intégrité, de l’humilité et du respect d’autrui.
Imi Lichtenfeld décéda le 9 janvier 1998 à l’âge de 87 ans mais ses successeurs continuent à améliorer, adapter et diffuser le Krav Maga dans de nombreux pays à travers l’Europe et le monde entier, à travers la fédération internationale de Krav Maga.
Gabi Noah est né en Syrie en 1964. Il immigra en Israël en 1979 et débuta son apprentissage de la self défense avec Rafi Algrisi. Deux ans plus tard, il s’entraîna avec Eli Avigezer et Imi Sde Or (Lichtenfeld), fondateurs du Krav Maga.
En 1982, il participe et réussi brillamment l’épreuve d’entraineur assistant décerné par la Krav Maga Union. Il devient officiellement instructeur de Krav Maga en 1985 en suivant le cours à la Wingate Institute (Israël). Il réussi la même année les épreuves menant à l’obtention de la ceinture noire, première DAN cautionnée par Imi Sde Or et Eli Avigezer.
En 1985, Gabi Noah rejoint l’armée israélienne ou il participe avec succès aux cours :
Pendant ses obligations militaires, il devient instructeur principal pour les candidats instructeurs et soldats à l’école du combat. Gabi Noah entraîna durant cette période des unités prestigieuses telles que Seyarret Matkal, Golani et les unités spéciales des gardes frontières (Magav).
En 1995, accompagné d’Eyal Yanilov, Avi Moyal et Eli Ben Ami, il crée avec la bénédiction d’Imi Sde Or, l’International Krav Maga Federation (IKMF). Gabi Noah s’occupe de la partie professionnelle et administrative de la fédération tout en assistant techniquement et professionnellement les instructeurs israéliens et étrangers. Gabi Noah est responsable pour différents pays telles que la France, la Belgique, la Suisse, le Luxembourg, le Lichtenstein, l’Afrique du Sud, etc.…
Il a entraîné, formé et fait passer les grades de l’ensemble des instructeurs belges de l’IKMF. Il crée en 2009 la Gabi Noah International Krav Maga et Harry Mariette (expert IV) devient son représentant officiel en Belgique, en France, en Suisse et au Luxembourg.